La tecnologia che sta alla base dei sistemi solari termici si divide tra sistema a circolazione naturale, che é privo di apparecchiature elettriche e di controllo, e basa il proprio funzionamento sul fenomeno naturale della circolazione dell‘acqua calda e il sistema a circolazione forzata che, con l‘ausilio di circolatore, termostati e centraline, é in grado di gestire situazioni impiantistiche piú complesse. Il sistema a circolazione forzata, a sua volta si divide in sistemi solari per uso domestico e sistemi solari per uso centralizzato.